掲題のシリーズですが、いずれも高校時代の話題で恐縮です。我が高校は男子校で、G県のほとんどの県立高校は創設以来、男女別学の伝統を今だに守り続けています。前回からちょっと間があきましたが、引き続き先生にまつわる話を文体を変えて下記します。
漢文の先生は確か、あだ名を「うらなり」と言った。色白で痩せた頬に坊主頭の風貌は見るからにあだ名そっくりだ。か細い声でボソボソと講義して、後ろの席ではよほど注意しないと聞き取れないほど静かな授業だった。ところが、この先生の講義で年に１度だけ大喝采を浴びる日が来て、この日、生徒はみな「探幽、探幽」と言ってもてはやした。話は極ショートだ。漢文の授業に狩野探幽と言う江戸時代の絵師がどう関連したのか、今となっては思い出せないが、先生はこう切り出した。「みんなは日本画家の狩野探幽はよく知っていると思うが、中国人にとっては探幽とはとんでもない名前なのだ」と。この続きが始まると教室は騒然となり、皆総立ちになって歓声をあげた。「幽というのは幽霊ではなく、実は中国では女性の大事な秘部のことを指す。これを探る探幽なる名の日本の画家は大胆にもほどがある。一体、どんな絵を描くのか」と締めくくった。この最後のくだりに至ると、皆床を踏み鳴らし机を思い切り叩いて大喝采した。なんとも男子校ならではの風景だった。
次に私が英語のM先生と絡んだ話を一つ。その当時、私は市外からの電車通学で、電車から降りて駅前から自転車で川向こうの高校に通った。川を渡ると、自転車に乗るほとんどは我が校の生徒たちで皆、キャンバス地の布製カバンにゲタばきだった。その日は雨で、駅前でカッパに着替えて川を渡ると目の前にカバンを背負ってない自転車を見つけた。カッパに着替えた拍子にカバンを自転車小屋に忘れたことのある私は、追い越し際に声をかけた、「君、カバンをショッてないよ」と。ところが、何とそれは英語のM先生だった。車通勤でもすればよいのに、先生は生徒によく似たカッパ姿だった。しまった！M先生は名物先生ではなかったが、授業で生徒を当てるのに決まって最前列か、最後列の生徒をランダムに当てることで知られていた。そのあとは１回の授業でその列の生徒を順送りに当てて教科書を訳させた。そこで生徒は皆、その習慣に従い最前列と最後列の人は事前にちょっと予習をして、そうでない生徒は当日の当たり具合で授業中に予習をしていた。席がど真ん中であった私は順番が回るまでには十分時間があって、いつも不勉強ながら楽勝な授業だった。ところが、この日ばかりは違っていた。授業が始まるなり、いきなり私が当てられた。しかも、いつもの倍以上の分量だった。もうシドロモドロ状態で、今思い出しても身の毛だつ。その後はと言えば、前にも先にもその時、１回ポッキリの当て方だった。極親しい友人だけには内緒にすることで顛末をバラしたが、生徒の間では７不思議な授業の一つとして、しばらくは噂されていた。話は尽きないが、次回でシリーズも最終回とする。
年次の自動車税納税の案内が今年も来ました。いつもの39,500円ではなく、何と10,000円でした。グリーン化特例で７５％軽減の適用となり、これだけ安くなることを初めて知りました。嬉しい限りです。アウタロウもご機嫌のようです。
在りし日の高校時代の思い出と言えば、やはり先生が絡む。どこの学校でも名物先生の一人や二人はいたはずだ。我が高校の名物先生と言えば、英語の「メッチー」や漢文の「探幽」、他何人かいた。メッチー先生はすこぶる目が悪く、少し体を震わせ教科書に覆いかぶさるようにして片目で文字を追う姿の授業を思い出す。本来なら、目が不自由の身障者としていたわるべきだったのに、生徒はみなメッチー、メッチーと軽率に呼んでいた。あだ名の由来は、大酒飲みで戦後の食糧難のヤミ時代にメチルアルコールを飲みすぎて目を悪くしたのでメチルから来たあだ名だと、みな噂していた。ある日、後ろの席で騒いでいた生徒を叱ろうと指差ししながら近寄ろうとして、そのまま後ろの壁にぶち当たり、翌日の指の包帯が何とも哀れだったことを思い出す。次に同じ英語のU先生は曲がったことが大嫌いな性分だ。質実剛健、真っ直ぐな先生で、こわおもての顔を緩ませることもなく、廊下の角などは直角にターンしてまるでタンゴのステップのようだった。英語部の顧問としてさんざお世話になったが、この先生が大のウィスキー好きだったことを卒業する頃になって、はじめて知った。酔った時の先生の歩行を思い描くのも可笑しい。酒豪ぞろいだった英語の先生たち、今にして思えば、とても人間的で微笑ましく思う。少し長くなったので、続きは次回に．．．
